醒める夢《二夜》◆age15 -Full Moon-

招き入れられた部屋は、客間らしく簡素で。
渕埼さんが戻るまでの間、余計なことを考える余裕もなかった。
結局切り出す言葉が決まらぬまま、私は彼と対峙する。

しばしの沈黙の後、口を開いたのは同時で。
私は促されるままに、話し始める。

「先日のゴーストタウンと、海で助けていただいたこと、ありがとうございました・・・
　それから・・・申し訳ありませんでした」

頭を下げる私を見て戸惑う雰囲気を感じる。

「渕埼さんの想いに気付いていながら無碍にした事、申し訳なかったと思っています。
　ですから、謝らせて下さい・・・」

顔を上げてくれと言われて、漸く身を起こす。

「渕埼さんの怪我も、私の迷いの所為です・・・
　それは、頭を下げて済むとは思っていません」

気を使った言葉を貰っても、罪は消えない。
あの時、迷わずに腕を伸ばしていれば、深い傷を負わずに済んだのかも知れないのだから。
私が迷い続ける限り、私はきっとまた誰かを傷つける。
震える声を必死に抑えた。

「・・・私は、もう迷いません
　・・・私が律の思い出の中に生きるのではなくて、律を私の思い出にして生きようと決めました」

自分の鼓動で蝉の声も聴こえない。

「・・・私はずっと、渕埼さんに惹かれている自分に気付かないフリをして、律を言い訳に逃げてきました・・・
　それが、貴方を傷つけると知っていても・・・」

彼を真っ直ぐに、見ることができない。

「私から律を無くすことは出来ません
　けれど、それで良いのだと漸く思うことが出来ました・・・」

呼吸が、乱れる。

「もう、自分に嘘は、吐けません・・・」

俯いたまま、ひとつ息を吐く。
震える手を、強く、握った。

「・・・勝手な事を言っているのは承知の上です
　でも・・・これが今の私の正直な気持ちです」

そこまでを漸く言葉にして、渕埼さんの目を見る。
あとは、拒絶の言葉を待てば良い。

「・・・すまない」

静かに告げられた言葉。
私は安堵し、知らず微笑みを浮かべていた。